משבר בנקאי חסר תקדים בפרגוואי הפך למשבר פוליטי המאיים על כהונתו של הנשיא סנטיאגו פניה. 35 חברי פרלמנטו מהאופוזיציה הגישו אתמול (רביעי) בקשה לפתוח בהליך הדחה נגד הנשיא, בעקבות קריסתו של הבנק הדיגיטלי "יואנו" (Ueno), שהותירה כשלושה מיליון לקוחות ללא גישה לכספיהם. המשבר הוביל להפגנות ברחבי המדינה, להתפטרותו של נגיד הבנק המרכזי ולמעצרם של שמונה בכירים בבנק.
המשר פרץ לאחר שהבנק המרכזי של רגוואי החליט להתערב בניהולו של "יואנו", בעקבות ממצאים שלפיהם הבנק לא עומד בדרישות ההון המינימליות שנועדו להבטיח את יציבותו. ההחלטה הביאה להשבתת פעילותו של הבנק, השמרת כמעט מחצית מאוכלוסיית המדינה, המונה 6.5 מיליון תושבים. אלפי לקוחות ניסו למשוך את חסכונותיהם, בעוד החשש לגורלם של כספי הפנסיה והחסכונות הציבוריים הלך וגבר.
באופוזיציה מאשימים את הנשיא בניגוד עניינים, בשימוש פסול בכספי פנסיה ובטיוח מוסדי של ליקויים בהתהלות הבנק. "מעולם לא פגע אדם בשלושה מיליון אנשים ביום אחד ברפובליקה של פרגוואי, ואתה הצלחת לעשות זאת, אדוני הנשיא". אמרה חברת הפרלמנט רוסיו ואייחו בדיון שקדם להגשת הבקשה להדחה.
הנשיא עצמו טרם התייחס ישירות לדרישה להדיחו. עם זאת, בהודעה שפרסם ברשתות החברתיות קרא למנהיגים הפוליטיים להעמיד בראש סדר העדיפויות את טובת המפקידים, והבטיח כי האחראים לאי סדר יועמדו לדין - ללא יוצא מן הכלל. במקביל, הוא דרש את התפטרותו של נגיד הבנק המרכזי, קרלוס קרוואיו, שבעבר עמד בעצמו בראש "יואנו".
בתוך כך, החקירה הפלילית נגד הנהלת הבנק הולכת ומתרחבת. שמונה מבכיריו נעצרו לאחר שהוצאו נגדם צווי מעצר, ובתי המשפט הורו על הקפאת נכסיהם. בין העצורים גם נשיא הבנק, מיגל ואסקס. הרשויות בודקות חשדות לאי-סדרים פיננסיים, ובכללם מתן הלוואות לחברות הקשורות לבעלי השליטה בבנק.
בינתיים, המשבר מורגש היטב ברחובות הבירה אסונסיון. תורים ארוכים השתרכו מחוץ לסניפי הבנקים, ומפקידים מודאגים יצאו להפגין בדרישה לקבל את כספם בחזרה. "איבדתי את כל חסכונות חיי", סיפר בדמעות מרסלינו ורגרה, בן 68, לסוכנות הידיעות AFP. "כולם צריכים להיכנס לכלא", הוסיף.
הממשלה, מצידה, מנסה להרגיע את הציבור באמצעות חקיקה שנועדה לזרז את החזרת הפיקדונות ולהגן על כספי הפנסיה והמדינה. הנשיא הדגיש כי המערכת הפיננסית יציבה וכי קיימים מנגנונים להגנה על החוסכים. למרות זאת, תקלות שנרשמו באפליקציות של בנקים נוספים הגבירו את החשש מפגיעה באמון הציבור במערכת הבנקאית.
ההצעה להדחת הנשיא צפויה לעלות היום לדיון בפרלמנט, אך סיכוייה להתקבל עדיין נמוכים. כדי לקדם את ההליך נדרשת תמיכה של לפחות 53 מתוך 80 חברי הבית התחתון, ובהמשך גם רוב של שני שלישים בסנאט. אף שהאופוזיציה זכתה לתמיכתם של כמה חברים ממפלגת קולורדו השלטת, למפלגתו של פניה עדיין יש רוב בשני בתי הפרלמנט. מדובר באחד האתגרים הפוליטיים המשמעותיים ביותר שעמם התמודד פניה מאז כניסתו לתפקיד, והוא מעורר חשש גם לפגיעה במעמדה של פרגוואי כיעד יציב להשקעות זרות.